上香的讲究：为什么上香要点三根？

去寺庙、道观或者祖先牌位前上香时，一遍都要点三根香，可是这到底有什么讲究呢？

其实，关于“三炷香”的说法非常多，民间和宗教里都有各种解释：

• 代表“天、地、人”三才，表达对天地和祖先的敬意。

• 象征“道、经、师”三宝，这是道教里的说法。

• 对应道教三清——玉清、上清、太清。

• 代表“三生万物”的理念，意指万物由此而生。

• 象征身、口、意三业清净，提醒自己要身行正道、言语和善、心存善念。

还有很多类似的说法，大家感兴趣的话可以自己去查一查，相关典籍和民俗故事里都有很多记载。不过，不管是哪种解释，三炷香的核心意义其实都是“祭祀和敬奉”，这是最基本的出发点。

线香的起源

至于点香的历史，目前学界普遍认为线香（也叫炷香）起源于金元时期。这方面的考证可以从古代文献和考古出土的实物（比如壁画、器具等）中找到依据。不过，关于香文化的发展，其实可以单独开一篇文章来讲，这里就不展开了，以后有机会再慢慢聊。

文献记载中的“三炷香”

在古代典籍中，确实有关于“三炷香”的明确记载，比如《旧唐书·志卷六》中提到了唐朝时期的相关礼仪：

禘袷之礼，有存序位，质文之变，盖取随吋……比来每缘禘祫，时享则停，事虽适于从宜，礼或亏于备。已后每缘禘祫，其常享以素馔，三焚香以代三献。

简单来说，这段话主要说明了古代祭祀仪式中的“三焚香”传统。

古代祭祀仪式中的“三献礼”

“三炷香”其实与古代的“三献礼”有着直接关系。在古代祭祀中，献礼是一个非常重要的环节，通常需要进行三次祭酒，分别称为：

• 初献爵（第一次敬酒）

• 亚献爵（第二次敬酒）

• 终献爵（第三次敬酒）

《礼记·礼器》中也有相关记载：“三献爓。”意思是古人在进行祭祀时，要进行三次献礼，以示敬意。

到了唐代，禘袷之礼（祭祖和祭天的仪式）演变后，开始以“焚三炷香”代替“三献礼”，也就是用点香的方式取代传统的三次献酒。这种做法后来逐渐影响了民间，最终形成了上香点三根的习惯。

上香的正确方式

既然三炷香是对应三献礼的，那上香的时候也要讲究顺序。很多人去寺庙或者祠堂上香的时候，会一股脑地把香往香炉里戳，其实这样做并不太符合传统礼仪。

按照古代祭祀的规矩，香的插法是有讲究的，一般遵循“左昭右穆”的次序。

• 左昭右穆：这是中国古代宗庙祭祀的礼制，意思是祖宗神位的排列有固定规矩，左边是昭，右边是穆，代表不同辈分的祖先。

• 依次插入：正确的做法是按照先左、后右、再中间的顺序依次插香，而不是随意插进去。

道教与“三炷香”

唐朝是个深受道教影响的朝代，李唐王室甚至称自己为“仙宗”，很多祭祀礼仪都融合了道教的元素。在这样的背景下，三炷香的习惯也逐渐普及到民间，并在后来的道教、佛教及民间信仰中被广泛接受。

现代的上香习惯

虽然古代的礼仪规定了很多细节，但如今大家上香其实没那么多条条框框了。一般来说，最常见的习惯是：

• 点三根香，表示对神明、祖先、天地的敬意。

• 双手合十，稍微鞠躬，心里默念自己的愿望或祈求。

• 按照先左、后右、再中的顺序，把香插进香炉里。

• 上完香后，不要用嘴吹灭香火，而是让香自然燃尽。

当然，也有人会根据自己信仰的宗教、家族习惯或寺庙的规矩，选择不同的方式上香。但无论如何，最重要的还是保持一颗虔诚的心。

写在最后

上香这件事，看似简单，其实背后有着深厚的文化背景。从古代的三献礼，到唐代祭祀仪式的演变，再到如今民间广泛流行的三炷香习惯，都体现了人们对天地、祖先、神明的敬畏之心。

不过，现代社会毕竟和古代不同，很多礼仪已经简化，大家也不必拘泥于形式。如果去寺庙、道观或祖先牌位前上香，最重要的还是心诚则灵，形式可以因地制宜，但尊重传统、尊重信仰，才是最核心的意义。